タイ伝統医療の一部であり、インドで成立した仏教医学やアーユルヴェーダの影響を受けていると考えられています。独自のマッサージ施術法のルーツは、およそ2500年前にさかのぼると考えられていて、タイではシバカゴーマラバット「Javika Kumar Baccha」というブッダの主治医によってタイに導入されたとされています。一般的に知られている、南部式スタイル（バンコク式、ワット・ポー）では指圧療法が多く、北部式スタイル（チェンマイ式）はストレッチ動作が多くなっています。現地の観光向けや日本で流行っているタイ古式は南北の混合、他にも様々な技法をおり交ぜて独自のスタイルでおこなうものも多いです。